Последние года три оказались не лучшими для американской компании Decipher Сначала разработчика таки сверхпопулярных коллекционны) карточных игр, как Star Trek CCG Star Wars и Lord of the Rings CCG подкосил общий спад индустрии, а затем, в прошлом году, он был вынужден закрыть все свои настольные линейки. Казалось уже, компания навсегда погрязла в торговле недорогими побрякушками и коллекционными моделями по «Властелину колец», «Симпсонам», «Баффи»... Но этой весной Decipher громко заявил о наличии пороха в пороховницах, пообещав кардинально изменить наш представление о ККИ.
Сделать это призван новый проект компании, получивший название Fight Klub. Новая ККИ не рассчитывает занять то место в сердцах игроков, которое до сих пор принадлежало Magic The Gathering или другим лидерам рынка. Переброситься в Fight Klub можно будет за 15 минут — например, между этапами турнира по другой ККИ. Обещают и широчайший тематический охват: Decipher планирует приобрести у множества кино- и телестудий права на использование в игре их персонажей. Игроки смогут выставить Ганнибала Лектера против Терминатора, Чужого против Зены или Ван Хельсинга против Кинг Конга — разумеется, если правообладатели дадут добро. А учитывая, что компания создает игры по лицензии с 1994 года, добро наверняка дадут многие.
В 1996 году в России состоялись президентские выборы, запомнившиеся агрессивной пиар-кампанией и слоганом «Голосуй или проиграешь». В 1996 году английские ученые впервые в истории удачно клонировали живое существо — овцу, получившую простенькое имя Долли. В 1996 году Израиль провел операцию «Гроздья гнева», конечной целью которой было уничтожение боевиков ливанской группировки «Хизбалла». В 1996 году в мире компьютерных игр случилось событие куда более масштабное, чем все эти три вместе взятые. Стараниями знаменитого Билла Ропера и умельцев из легендарной студии Blizzard увидела свет игра, которая до сих пор считается экшен-ролевым эталоном.
Diablo совершенна. Здесь нет ни единого просто так впихнутого пикселя, здесь отсутствуют дизайнерский брак и программистские баги. Это невероятно органичная и атмосферная игра. Здесь есть все, чтобы осчастливить и любителя жанра мини игры и матерого гуру, который съел на них уже не одну собаку. Дружественный минималистский интерфейс, к которому мозг (в том числе и спинной) привыкает за десяток минут. Жуткая атмосфера, от которой кожа на затылке ежится и покрывается мурашками всякий раз, как протагонист берет в руки новую железку. Игровой мир, в который веришь с первого взгляда, в котором моментально забываешь о существовании реальности — зачем она, ведь там, по ту сторону монитора, лучше!
Что такое помутнение рассудка? Параноидальные душевные терзания по ночам или меланхоличный подсчет бороздящих небо утюгов, которые в начале лета особенно пернаты? А может, это когда обычный коп превращается в грязного пропойцу, беседующего с самим собой через экран телевизора и звереющего до полнейшей невменяемости?
Продолжение Condemned: Criminal Origins рассматривает последний вариант. Его протагонистом выступает все тот же Итан Томас. Бывший следователь по делам серийных убийц коротает время в компании с бутылкой и жутковатыми галлюцинациями. Пропитанная этиловым спиртом жизнь заканчивается, когда в городе снова становится неспокойно: обитатели подворотен буянят, возобновляются зверские убийства, взглянув на жертв которых, грохнулся бы в обморок даже опытный патологоанатом. Тут еще и бывший знакомый Итана — Малькольм Ванхорн — пропадает, оставив душераздирающее сообщение на автоответчике.
Я восстал из пепла, наг и беззащитен. Сестра, живущая в стволе дерева, кормила и оберегала меня. Я был нем и мог лишь внимать ее мелодичному голосу. Вокруг была серая, безжизненная пустыня. Лишь иногда ростки Цвета пробивались сквозь каменистую почву. Я не случайно пишу его так. Это — жизнь, оружие и способ перемещения одновременно. Поначалу звучит дико, но так оно и есть! Ведь я — в Промежутке.
Описать Промежуток сложно. Это место между жизнью и смертью, между добром и злом, между Космосом и Тартаром. Где-то далеко во тьме слышен плач голодных Сестер и лязг шагов полубезумных Братьев. Цвет, им всем нужен Цвет.
Чтобы выжить, мне приходится постоянно двигаться и собирать его. Я ищу новые Сердца — они позволяют изучить новые знаки, ведь только ими я могу общаться с окружающим миром. Я черчу знак «Донор» на стволе высохшего дерева, и оно начинает цвести. Если на меня нападают— я черчу на экране судьбы знак «Овод» и вызываю на защиту земляного голема. Плоды дерева или трупы врагов — все это Цвет, который оказывается у меня в Памяти. Но это только сырец. Я помещаю его в Сердца на моем теле, и Цвет прорастает через капилляры. Со временем я понимаю, что разные Цвета в моих сердцах действуют по-разному: с янтарным мне больше доверяют, с пурпурным я сильнее, а с изумрудным — защищеннее. Ростки я собираю в палитру, и только теперь я снова могу рисовать. Больше Сердец — сильнее мое тело — больше знаков — полнее Палитра.
На протяжении веков жители Скандинавии рассказывали древние истории о могущественном оружии великого бога Тора. Одним взмахом могучего молота он мог превращать высокие горы в долины, а при желании — даже сразить других богов! Тысячу лет эти предания были мифом, пока один человек не нашел доказательства существования этого оружия в глубинах Средиземного моря. Девушка, которая не боится ничего и никого на этом свете, прославленная расхитительница гробниц. Ее зовут Лара. Лара Крофт.
Построен внушительный флот, и мы готовы отбить у пиратов лакомую планету земного типа, наиболее ценный объект для колонизации. И тут нас ждет изрядный сюрприз! Битвы больших флотов длятся так долго, что успеваешь состряпать на ближайшей планете еще десяток фрегатов и переслать их в качестве подкрепления.
Корни такого неспешного подхода кроются, похоже, в том, что подобные глобальные стратегии обычно пошаговые. Здесь же все происходит в режиме реального времени, растущая империя требует неустанного внимания, и игроку просто физически не хватило бы времени заниматься еще и контролем скоротечных боев. Да что там обычному игроку! Здесь спасовал бы и профи-варкрафтер. умеющий выдавать по 150 действий в минуту.
Современные компьютерные игры, как и современные кинофильмы, бывают революционными, бывают неплохими и бывают совершенно картонными. Вот об одной такой игре и пойдет речь. самых первых дней своего появления на свет жанр стратегии вызвал живейший интерес у геймеров всего мира. С одной стороны, это породило такие хиты, как C&C и Warkraft, а с другой - такую коньюнктурную поделку, как "Concquest earth" фирмы Eidos Interactive. Поначалу "Concquest earth" смотрится очень даже здорово. Особенно после вступительного демонстрационного ролика, составленного в лучших традициях жанра. Сами понимаете, времена нынче не те. К большому сожалению, пропали такие любимые старые ориентиры. Больше нельзя во всем обвинять русских. Сегодня они прежде всего не сосредоточие мирового зла, а потом - это весьма обеспеченные покупатели, и если их слишком сильно задевать, то они могут подыскать себе и других деловых партнеров. Конкуренция, знаете ли. Других серьезных кандидатов на вакантное место "врага" пока не находится. Арабский мир также лучше не задирать лишний раз. Угроза терроризма уже давно перестала быть эфемерной даже для могущественной Америки. В то же время без неоспоримого врага ну ни как не возможно. Кто-то же должен символизировать собой все страхи мира. А на кого списывать коварство, злокозненность и агрессивность ради оправдания вопиющей необходимости держать порох сухим и исправный бронепоезд на запасных путях? Только его, "врага". Однако враг обязан иметь лицо. Иначе, за что получают свое немалое жалование наши разведчики? Да и широкой общественности натурального врага обязательно стоит показывать хотя бы изредка, чтобы она не задавала крайне неудобных вопросов.
Что бы ни происходило на самом деле, как бы ни складывались реальные обстоятельства, а люди помнят только то, что хотят помнить. Вернее, придумают себе собственную историю и выставляют ее всюду как всамделишную. Взять хотя бы надменных бриттов. Был у них в древние времена такой король, по имени Артур. Давно, очень давно все это было. Тогда еще здравствовал незабвенный Мерлин. Самый обычный научный изыскатель и практический исследователь. В просторном зале стоял большой круглый стол. Любил король Артур попьянствовать за этим столом со своей дружиной. Со славными и верными рыцарями круглого стола. Сэром Ланселотом. Сэром Арчибальдом. Ну и другими.
А какие тогда были времена! Просто лепота. Никаких тебе загрязнений окружающей среды. Никакого смога или кислотных дождей. Нетронутая дичь и почти что девственные леса вокруг. В голубых небесах, широко раскинув перепончатые крылья, величаво парили драконы. Просвещенные и мужественные рыцари продвигали свет Христианства в тогда еще варварские земли диких бриттов. На каждом шагу попадались маги, колдуны, ведьмы, демоны, духи и прочая нечисть. Прекрасные дамы ждали своих рыцарей. Молотчага Мерлин превращал всякую дрянь в чистое золото и замысловато экспериментировал над философским камнем. Король, королева и самые выдающиеся приближенные периодически отпивали из Святого Грааля, что позволяло поправлять здоровье и даровало иным представителям приличную силу.
Все так бы и осталось эдакой идиллией, если бы не извечное стремление человека досадить ближнему своему. Отсюда и возник прекрасный квест фирмы Psygnosis под названием Chronicles of the Sword. Тот самый Мерлин попросил у Артура помощника для кой-какой надобности. Артур по натуре был королем добрым и великодушным. Тем более, что просил не кто-нибудь, а считай, ходячий печатный станок (вернее, чеканный). Вот и отправил король первого, кто под руку подвернулся. А подвернулся молодой человек по имени Гевейн.
